‘Minder streng toezicht, meer dienstverlening’

Valentina begon in 2020, toen ze net was afgestudeerd in Sociaal Juridische Dienstverlening, bij Dienst Toeslagen. Ze wilde ervaring opdoen in het bestuursrecht en ontdekte al snel verschillende doorgroeimogelijkheden binnen de organisatie. Sinds 2023 is ze werkzaam als senior en vaktechnisch adviseur binnen het team Toezicht in Leeuwarden. ‘Ik maak collega’s bewust van verschillende perspectieven: hun eigen blik, die van de organisatie én die van de burger.’

‘In eerste instantie ben ik senior behandelfunctionaris binnen team Toezicht. Ik beoordeel aanvragen en voer controles uit, bijvoorbeeld op huurtoeslag. Soms als steekproef, of wanneer iemand een nieuwe aanvraag heeft gedaan. Daarnaast heb ik binnen mijn team de rol van vaktechnisch adviseur. Dat betekent dat collega’s bij mij terecht kunnen voor complexe zaken. Bijvoorbeeld als een moeder per ongeluk een verkeerde toeslag aanvraagt. Namelijk kinderopvangtoeslag, in plaats van een vergoeding van de gemeente. Dan kijk ik samen met de collega naar haar persoonlijke omstandigheden. En of we haar terugvordering kunnen matigen voor deze onbedoelde fout.

Met mijn juridische achtergrond houd ik het team scherp op wet- en regelgeving. Ook coach ik hun contact met de doelgroep: bel de burger op, blijf nieuwsgierig, probeer de onderste steen boven te krijgen. Ook als collega’s ergens tegenaan lopen of een slecht gevoel hebben, kunnen ze bij mij aankloppen. Zo maak ik echt verschil.’

‘Wat me heeft verrast, is dat hier veel initiatief wordt genomen. Je ziet echt dat de samenwerking tussen teams daardoor verbetert. We hebben bijvoorbeeld een leercirkel met de teams Bezwaar en Vraag. Met elkaars visies kunnen we beter maatwerk leveren.  Minder streng toezicht, meer dienstverlening.'

Negatieve publiciteit is een van onze grootste uitdagingen. We merken dat dit het houden van toezicht ingewikkelder kan maken. Tijdens het herstelproces na de toeslagenaffaire was er – zeer terecht – veel aandacht voor de kwetsbare positie van burgers. Tegelijkertijd zagen we in die periode ook signalen van misbruik van regelingen. We beseffen dat het optreden daartegen extra gevoelig ligt. De maatschappelijke en politieke druk is groot en dat maakt handhaving, waar nodig, soms behoorlijk uitdagend. Ik help collega’s het zo te zien: media lichten vooral negatieve verhalen uit, terwijl goed werk vaak onzichtbaar blijft. Het gaat erom dat individuele burgers ons werk waarderen.’

‘Binnen ons team kun je echt jezelf zijn. Iedereen is behulpzaam. Dat maakt ook wel waarom ik mijn werk zo leuk vind. En ik heb dat in andere teams hier in Leeuwarden ook zo ervaren. Er leeft een cultuur waarin doorgroeien wordt gestimuleerd.

Dat zie je ook terug in hoe we omgaan met veranderingen. Samenwerking en politiek-bestuurlijke gevoeligheid zijn belangrijk, maar overtuigingskracht maakt het verschil . Wie iets wil verbeteren, moet collega’s meenemen in het waarom. Juist omdat we continu willen verbeteren, is “we doen het altijd zo” hier geen geldig argument. Heb je een beter idee? Zorg dan dat jouw oplossing prioriteit krijgt. Laat zien waarom het nodig is. Want uiteindelijk is het de burger die er beter van wordt.’